映画好きのミニ好きなら、絶対に知っておきたい作品があります。1969年に公開されたイギリス映画「ミニミニ大作戦（The Italian Job）」です。
このタイトルを聞いただけで、あの追跡シーンが頭に浮かぶ方も多いのではないでしょうか。ローバーミニが単なる小さい車ではなく、世界中でカルト的な人気を誇るクルマになった背景には、この映画の存在が確実にあります。
今回はミニミニ大作戦とミニの関係を掘り下げてみますね。
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目次
「ミニミニ大作戦」とはどんな映画か
1969年公開のイギリス映画「ミニミニ大作戦（原題：The Italian Job）」は、マイケル・ケイン主演のクライム・アクション映画です。舞台はイタリアのトリノ。金塊強奪を目論む強盗団が、精巧な計画を立てて街を混乱に陥れるという痛快なストーリーです。
映画の主役はあくまでマイケル・ケインですが、もうひとりの主役といえるのが、作中で大活躍する3台のローバーミニ。赤・白・青のユニオンジャック仕様に塗り分けられたミニが、トリノの街を縦横無尽に駆け巡ります。
あの追跡シーンの衝撃
この映画が後世に語り継がれる最大の理由が、約30分に及ぶ追跡シーンです。
ミニは市街地だけでなく、屋上の上、階段、下水道、そしてなんとフィアット工場の屋上テストコースまで走り回ります。当時の特殊効果なし、CGなしで撮影されたこのシーンは、今見ても鳥肌が立つほどのリアリティがあります。
小さくて軽いミニだからこそ、大型車には絶対に入れない狭い場所を縦横無尽に駆け回れる。その軽快さ、機動力、愛らしいフォルムが、追跡シーンの中で最大限に生かされています。
あんな走り方ができる車、他にあるか？と思わせる説得力が、ミニという車の個性そのものを世界に伝えたのでしょう。
映画がミニのイメージを世界に広めた
ミニミニ大作戦が公開された1969年は、ちょうどミニが世界的な人気を確立しつつあった時代です。ツイッギーをはじめとするファッションアイコンたちが乗り回し、モンテカルロ・ラリーでも大活躍していたミニは、すでにイギリス文化の象徴的な存在でした。
そこにこの映画が登場したことで、ミニのイメージは実用的な小型車からかっこよくて、自由で、ちょっとやんちゃな車へと一気に昇格します。
特に、映画の中でミニが見せる、どんな場所でも走り抜ける万能感は、ミニという車の魅力を端的に表現していました。大きな高級車に乗らなくても、小さいからこそできることがある——そのメッセージは、世界中の若者の心に刺さったのです。
モンテカルロ・ラリーでのミニの活躍については、こちらの記事もどうぞ。
映画に使われたミニは何台？
撮影に際して用意されたミニは、諸説あるものの合計で100台以上とも言われています。追跡シーンの過酷な撮影条件（階段の飛び降り、水の中、屋上でのジャンプなど）でボロボロになるミニを次々と交換しながら撮影が進んだとか。
それだけのミニが揃えられたのも、当時のミニが非常に入手しやすい大衆車だったからこそ。今となっては皮肉ですが、映画の人気が出てしまったことで、ミニは後に希少価値のあるクラシックカーへと変貌していくことになります。
2003年にリメイク版も登場
ミニミニ大作戦は2003年にハリウッドでリメイクされ、こちらも話題になりました。ただしリメイク版に登場するのはBMW MINI（新型）で、クラシックなローバーミニとは別の車です。
リメイク版はリメイク版で楽しい映画ですが、ミニファンの間では、やっぱりオリジナルのオールドミニが最高という声が多いのも事実。それもそのはず、あの小さくてどことなく愛嬌のあるシルエットが、映像の中で最大限に輝いていたのですから。
ローバーミニとBMW MINIの違いについては、こちらで詳しく解説しています。
まとめ：一本の映画がミニを「伝説」にした
「ミニミニ大作戦」は、単なる娯楽映画にとどまらず、ローバーミニというクルマの歴史に確かな足跡を残した作品です。
映画を観てからミニが好きになった人も、ミニに乗り始めてから映画を観た人も、どちらにとってもあの追跡シーンは特別な意味を持つはず。
ミニはちょっと手がかかります。古い車ですから、故障もします。それでも乗りたくなる、手放せないという不思議な引力があります。そのルーツの一部には、間違いなくこうした映画文化の積み重ねがあるのだと思います。
まだ観たことがない方は、ぜひ一度ミニミニ大作戦を観てみてください。きっとミニが、もっと好きになるはずですよ。
