夏になると車中はサウナのように暑くなりますが、クーラーがあれば快適なドライブを楽しむことができますよね。
しかしそれは一般的な車の話であり、ミニにはクーラーが付いていない車種が多く存在しています。
むしろ敢えてクーラーを付けてない僕のようなオーナーもいたり、付けていたクーラーを取っ払ってしまう人もいるくらいです。
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目次
ミニとクーラー
ちゃんとお手入れをしているミニであれば寒いくらいにエアコンが効きますが、基本的にミニのクーラーには何かしらの不具合があると考えておいたほうがいいかもしれません。
ガスを充填しても一夏で効きが悪くなったり、ヒューズが飛んで冷風が出なくなったりと、ミニのクーラーは色々と問題児になることがあります。
ミニにクーラーを付けていない人、もしくは付けていてもクーラーを使わない人は揃って次のような理由を挙げます。
パワーロスしてしまう
クーラーを使うとその分エンジンに負荷がかかり、パワーロスします。
これはミニに限らず国産車でも同じですよね。
アクセルを踏んでも車が走らなくなり、エンジンの回転数が上がり、なんとなく不安な気持ちになります。
エンジンルームが狭くなってしまう
ただでさえコンパクトに収まっているミニのエンジンルームですが、エアコンを取り付けることでスペースが圧迫され、メンテナンスする際にかなり邪魔になることがあります。
腕のある専門店のメカニックでさえ、この狭いエンジンルームには泣かされるんですから、素人が自分でメンテナンスをしようものならどこから手をつけていいのかさっぱりな状態です。
このメカメカしい感じが好きという人もいれば、すっきりしたエンジンルームが好きという人もいて、好みの問題もあるかもしれません。
オーバーヒートさせない
これは特に夏場に見られる現象ですが、渋滞してミニがなかなか走れない状態が長時間続いている中でクーラーを使っていると高確率でオーバーヒートします。
水温がぐんぐん上昇してしまうので、オーバーヒートする前にエアコンを切るか、ヒーターをONにして熱を逃がしてやる必要がでてきます。
もともとミニはクーラーがない設計で作られているため、特に暑い日本の夏場での渋滞で使うとあっという間にエンジンが悲鳴を上げます。
ミニに長く大切に乗りたい
少なからずエンジンに負荷を与えるクーラーなので、少しでもミニに長く大切に乗りたい気持ちからクーラーを付けない人もいます。
自然の風で十分とばかりに窓全開で走るミニ乗りはたくさんいますが、ここで問題になるのは当然のことながら夏の運転ですよね。
ミニ乗りの夏
クーラーを載せてないミニの夏場は地獄そのものです。
汗をダラダラ流しながら窓を開けて走る姿は、周りから見ているだけで暑く感じてしまうことでしょう。
もちろん同乗者なんているはずもなく、せいぜい理解のある同じミニ乗りくらいが関の山。
家族や友人にミニを好きな人がいたらお情けで隣に乗ってくれることはあるかもしれませんが、お互い車を降りた時は服が汗でビッショリになってるのは容易に想像がつきます。
また、シートの材質によっても汗のかき具合が異なります。
高年式（比較的あたらしい）のミニの場合、現代の車のようにシート材質が布やクッションで作られていることが多く、ある程度の熱を吸収してくれます。
ところが古い低年式のミニ場合はレザーを使ったシートが多く、全く熱を吸収してくれません。
つまり、座っているお尻の部分に熱がこもってしまい、お尻がビッショリ汗をかきます。
黒いズボンを穿いていれば汗は目立ちませんが、ベージュやグレーのズボンだとお尻からふとももの裏側にかけて汗で色が変わってしまい、車を降りたときにかなり恥ずかしい思いをします。
クーラーがあればそれほどまで汗をかくことはないでしょうが、これもミニ乗りの宿命と受け入れて乗るしかありません。
せめてもの対策としてタオルを敷いて座ったり、少しでも熱を逃がすためにメッシュ素材の座布団などを敷く方法が考えられますが、どれも焼け石に水・・・。
車内扇風機という手もある
ミニにシガーソケットがあれば、そこから電源を取って車内でミニ扇風機を使うという手もあります。
このタイプの扇風機は、信号待ちをしている時や、雨で窓を開けられない時に大いに役立つことでしょう。
冷風機はどうか？
扇風機がダメなら冷風機という選択肢もありますが、市販されている冷風機は全く冷えなかったり炎天下で使っても全く効果がなかったりと、あまりいい噂を聞きません。
シガーソケットやモバイルバッテリーで電源を取れば車内に置くこともできるかもしれませんので、もしおすすめの冷風機があったら教えて下さい。
好みに合わせてクーラーを使いましょう
クーラー無しなんて考えられない！というミニ乗りもいればクーラーなんて邪道だ！と考える人もいます。
要するに、同じミニ乗りとはいえ、ミニのどこに価値観を感じているかが重要なポイントです。
実用性を取るのか、はたまた見た目や伝統を取るのか。
どちらを取っても間違いということはありません。
あなたの好みに合わせてクーラーを使い分けるようにしましょう。
