ローバーミニにハイオクガソリンを入れる理由

ハイオク指定って本当に守らないといけないの？

ローバーミニに乗り始めて最初のうちに確認してほしいことのひとつが、ガソリンの種類です。ミニはハイオク指定。これは絶対に守ってほしいルールです。

レギュラーでも動くって聞いたけど？ハイオクは高いし、ケチってもいいんじゃないの？という声はよく聞きます。気持ちはわかります。でも、それが後々大きなトラブルにつながることがほとんどなんですよね。今回はその理由を、できるだけわかりやすく説明してみます。

レギュラーとハイオクの違い：オクタン価とは

まず基本から。レギュラーとハイオクを分ける指標がオクタン価と呼ばれる数値です。オクタン価とは、ガソリンが自己着火（スパークプラグの点火より前に勝手に燃えること）しにくい度合いを示す数値です。数値が高いほど燃えにくい＝安定した燃焼ができるガソリンということになります。

日本の規格では、レギュラーガソリンはオクタン価89以上、ハイオクは96以上と定められています。一方、ミニが生産された欧州での規格は異なります。欧州ではレギュラーでもオクタン価95以上、ハイオクは98以上です。

お気づきの方もいると思いますが、欧州のレギュラーのオクタン価（95以上）は、日本のハイオクのオクタン価（96以上）とほぼ同等です。つまりミニのエンジンは、欧州のレギュラーガソリン（＝日本のハイオク相当）を前提に設計されているということなんですね。

レギュラーを入れるとノッキングが起きる

それでは、オクタン価の低いガソリン（日本のレギュラー）を入れたとき、具体的に何が起きるのでしょうか。答えはノッキングです。

エンジンはスパークプラグの火花でガソリンに点火し、爆発のエネルギーでピストンを動かす仕組みです。設計上のタイミングどおりに爆発が起きればいいのですが、オクタン価が低いと、本来の点火タイミングより前にガソリンが勝手に燃え始めてしまいます。これがノッキングです。

ノッキングが起きると、エンジンからカリカリ・キンキン・ガラガラといった聞き慣れない音がします。一度起きたからといってすぐにエンジンが壊れるわけではありませんが、繰り返し発生すると確実にエンジン内部がダメージを受けていきます。ミニのような旧車のエンジンは繊細な部分もあり、ノッキングによるダメージは年単位でじわじわ蓄積されていきます。気づいたときには大きなトラブルに、ということも珍しくありません。

動くからいいが落とし穴

よく聞く話がレギュラーを入れても普通に走れたよという体験談です。これは本当で、レギュラーを入れてもすぐに止まったりはしません。だからこそ、慣れてしまいやすい。

エンジン内部でのダメージは、外から見えないところで積み重なっていきます。初期段階では走行感覚に大きな違いを感じにくいことも多く、問題ないと思いがちです。実際に、ずっとレギュラーを入れていたら、数年後にエンジン内部のカーボン堆積がひどくなった、オーバーヒートしやすくなったという話を聞くこともあります。リスクを冒す必要はまったくありません。

ハイオクの差額と修理費用を比べてみる

ハイオクはレギュラーより1リットルあたり10〜15円ほど高いのが一般的です。ミニの燃料タンクは約34リットルなので、満タン給油のたびに340〜510円ほどの差になります。月に2回給油すると仮定すると、年間の差額は約8,000〜12,000円程度です。

一方、ノッキングによるトラブルが発生した場合の修理費はどうでしょうか。ミニのエンジン関係の修理は、内容によって数万〜数十万円になることもあります。エンジンのオーバーホールが必要になれば、さらに大きな費用がかかります。年間の差額が1万円前後であることを考えると、ハイオクをケチって後から修理費を払うのはどう考えても割に合いません。

ミニはただでさえ維持費がかかる車です。守れるところはしっかり守っていきましょう。

ガソリン添加剤について

ガソリンスタンドや通販で燃料添加剤と呼ばれる商品を見かけることがあります。エンジン内部の洗浄や燃焼効率の向上を目的としたもので、ミニのような旧いエンジンに使う方もいます。効果に個人差はありますが、正しいガソリン（ハイオク）を使ったうえでのプラスアルファとして使うのは悪くありません。ただし添加剤を入れればレギュラーでもOKというわけではありませんので念のため。